17.04.2005:
Morsom start på sesongen
Det sies at tiden ruller raskt når en har det kjekt. Når en i tillegg opplever utrolig mye bare på noen få dager, så er det nifst hvor fort dagene flyr. Vi har allerede hatt tre helger på rad med konkurranser i terrenget, og det har virkelig gitt oss begge flotte opplevelser, både på og av sykkelen. Neste helg stiller vi til start i sesongens første verdenscupritt, og det gleder vi oss til.

Jeg har mye å fortelle om denne gangen, siden dere ikke har hørt fra meg på vel tre uker. Terrengsesongen startet for meg med SwissPower Cup i Reinach 2. april i Sveits. Det gikk jo over all forventning for min del, da jeg vant så vidt foran min lagvenninne Irina Kalentieva. Multivan Merida Biking Team gjorde rent bord da også Ralf Näf vant i herreklassen dagen etter.

Var jo litt usikker på om jeg i hele tatt skulle starte på grunn av fortsatt litt smerte i anklene, og da spesielt i venstre hæl. Men det gikk overraskende fint, og det var som vanlig ikke tid til å kjenne på slikt når en kjører over stokk og stein og ellers er fokusert på arbeidsoppgaver og mestring av ulike oppgaver undervegs. Det ble likevel en slags sjokkstart for mitt system etter en heller stillesittende påske fra styrten jeg hadde på landevegssykkelen i Primavera Rosa. Uken etter gikk med til rolig trening, mye hvile, alternativ trening og mange timer massasje.

Fantastiske Italia
Forrige helg tilbrakte vi Italia, hvor vi hadde en fantastisk helg fra torsdag til mandag. Og da ikke bare av gode sykkelopplevelser. Delikat mat, hyggelige mennesker, kultur, spennende arrangementer, utrolig gjestfrihet og masse latter. To ritt på en helg, med store avstander, mange timer i bil og en stram timeplan resulterer oftest i lange dager og altfor lite søvn. Men det går en gang iblant, og spesielt når en har det veldig morsomt.

Det blir oftest mye snakk om det å vinne når en går først over målstreken to dager på rad, men det er nødvendigvis ikke det eneste Kenneth og jeg tar med oss videre. I rittet Grandfondo del Montello, som gikk søndag morgen, stilte elite damer og menn til start sammen for å kjøre en stor runde på 45 kilometer. Kenneth fikk også muligheten til å være med, og stilte til start på første rad sammen med meg og mange andre av proffene. Det ble et gjørmeritt fra start til mål, men veldig gøy og spennende hele veien. Vi koste oss rett og slett på Merida-syklene våre, og så alt annet ut enn vakre da vi passerte målstreken etter 2 timer og 12 minutter.

Ellers så bød helgen på middag sammen med den italienske Merida-importøren og hans familie fredag kveld. Hele gjengen stilte selvsagt som ivrige supportere dagen etter i Liquigas Cupen lørdag morgen. Multivan Merida Biking Team var delt for anledningen, slik at det bare var min spanske lagkamerat Jose Hermida og jeg som reiste til Italia. Resten av laget kjørte SwissPower Cup i Buchs. Jose fikk verken bagasje eller sykkelen sin da han ankom Pisa fredag ettermiddag så han lånte min sykkel og Kenneth sitt utstyr både lørdag og søndag. Jose kan kjøre fort på og med det aller meste av utstyr, også uprøvd, og vant foran sin tidligere lagkamerat og olympisk mester fra Aten, Julian Absalon.

Lørdag og søndag gikk ellers med til prisutdelinger, god italiensk mat og hyggelige sammenkomster. Min skosponsor NorthWave (NW) var også en av sponsorene til rittet på søndagen, og det falt selvsagt naturlig at vi tilbrakte helgen sammen med flere fra den familien. Flotte mennesker som vi virkelig trives sammen med. På mandag før avreise fikk vi også mulighet til å besøke NW-fabrikken, som ligger en liten times kjøring fra Venezia.

Denne helgen har vi kjørt sesongens første MTB Bundesliga Cup i Münsingen, og det ble en spennende og gøyal opplevelse. Jeg fikk virkelig testet formen og trent på arbeidsoppgavene mine, og resultatet ble gledelig. Vant med over 2 minutter til mine lagveninner Irina Kalentieva (RUS) og Nina Göhl (GER). Med andre ord en kjempeflott dag for jentene på Multivan Merida Biking Team. Vår spanske herreman Jose Hermida ble nummer tre i dag, og var bra fornøyd med følelsen underveis i rittet.

Det var også flere andre norske ryttere på startstreken i dag som gjorde en meget bra prestasjon. Lene Byberg tok en sterk sjetteplass og fikk virkelig vist at hun har jobbet og trent bra gjennom vinteren. Håkon Austad kom inn blant de 20 beste i herreklassen. Han gjennomførte et bra ritt og var godt fornøyd med resultatet.

I morgen kveld, mandag, skal vi ha pressekonferanse her i Heubach sammen med flere andre profilerte terrengsyklister fra både Tyskland og Belgia. Tirsdag morgen kjører Kenneth og jeg sammen med vår lagmekaniker Ralf i bil til Belgia, hvor jeg møter mitt italienske landevegslag. Onsdag stiller jeg til start i verdenscupen på landeveg i Fleche Wallonne, og det blir forhåpentligvis en fin gjennomkjøring før verdenscupåpningen i terreng førstkommende søndag. Den starten går i byen Spa i Belgia, og det blir nok mye av både nerver og ”høyspenning” i mitt system når den tid nærmer seg.

Jeg regner med at det er tid for å ta frem sykkelen også der hjemme, og det er bare å glede seg. Ta med noen av venninnene dine og ta dere en langtur i marka. Lykke til, og nyt opplevelsen som tohjulingen gir dere.

UKENS TRENINGSØKT: Lagtempo sammen med Kenneth og Håkon. En flott fartsøkt hvor jeg fikk fordel av å trø på landevegssykkelen mens guttene kjørte med slicks på terrengsykkelen.

UKENS MIDDAG: Italiensk pasta med vanvittig god hvitløksaus på….og selvsagt i trivelig selskap med vår NorthWave- familie.

UKENS TIPS: Ta med en god venn/venninne på en bra italiensk restaurant. Ha bra med tid til å nyte en hyggelig aften.

Sykkelhilsen fra Gunn-Rita
Multivan Merida Biking Team

PS. Har du investert i ny sykkel, så husk å få den registrert i Falck Sykkelregister.